Wytwarzanie

Aluminium to metal najczęściej występujący w skorupie ziemskiej. Jego zawartość w niej wynosi 8%. W przyrodzie występuje tylko w związkach chemicznych z tlenem (i innymi pierwiastkami) i bardzo ciężko jest je z tych związków uzyskać. Dlatego dość późno zostało odkryte. Po raz pierwszy udało się je wyodrębnić w stanie czystym Friedrichowi Wöhlerowi w 1827 r. w laboratorium w Berlinie.

Wytwarzanie aluminium

Rozróżnia się aluminium pierwotne i wtórne.

1. Aluminium pierwotne

Aluminium uzyskuje się z boksytu — minerału, którego nazwa pochodzi od miejsca jego znalezienia (Les Baux). Boksyt składa się z reguły w 60% z tlenku glinu, tlenku żelaza i kwasu krzemowego. Występuje głównie w Ameryce Południowej, Australii i Afryce.

1. Obrabianie boksytu: Surowy boksyt jest rozdrabniany, suszony i drobno mielony.
2. Uzyskiwanie tlenku glinu z boksytu: Niepożądane składniki są usuwane pod wpływem działania ługu sodowego. W ten sposób uzyskuje się wreszcie czysty, biały tlenek glinu.
3. Redukcja elektrolityczna tlenku glinu do aluminium: W temperaturze około 950°C tlenek glinu rozpuszcza się w stopionym kriolicie. Roztwór ten jest rozkładany na części składowe w piecu elektrolitycznym przy użyciu prądu stałego. Aluminium zbiera się na dnie, a uwolniony tlen wiąże się z elektrodami węglowymi w dwutlenek węgla.

Z 4 ton boksytów wytwarza się 2 t tlenku glinu, a z niego 1 t aluminium.

2. Aluminium wtórne

Aluminium wtórne składa się z ponownie wykorzystanego aluminium i jest pozyskiwane ze zbieranego złomu. Koszty przeróbki złomu wynoszą około 5% kosztów wytwarzania aluminium pierwotnego.

Aluminium a środowisko

Przy wytwarzaniu aluminium na produkty PREFA używa się w większości aluminium wtórnego. Oznacza to, że aluminium w 100% nadaje się do ponownego wykorzystania bez odczuwalnej utraty właściwości! Dzięki dużej trwałości, braku wymogów konserwacji, zdatności do ponownego wykorzystania i niewielkiej wadze (transport) aluminium może się pochwalić niezwykle korzystnym bilansem ekologicznym.